La bentonita es un mineral no metálico cuyo componente principal es la montmorillonita. Su estructura cristalina es 2:1, compuesta por dos tetraedros de silicio-oxígeno y una capa de octaedros de aluminio-oxígeno. En la estructura laminar formada por las celdas cristalinas de la montmorillonita se encuentran algunos cationes, como Cu, Mg, Na y K. La interacción entre estos cationes y las celdas cristalinas es muy inestable, lo que facilita su intercambio iónico por otros cationes. Posee una buena capacidad de intercambio iónico. En el extranjero, se ha utilizado en más de 100 sectores de 24 campos de la producción industrial y agrícola, con más de 300 productos, por lo que se la conoce como "suelo universal".

La bentonita tiene muchos grados, tales como:Arcilla activa, tierra blanqueadora natural, bentonita orgánica, mineral de bentonita, bentonita de calcio y bentonita de sodio.