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Las tradiciones cerámicas reflejan el marco socioeconómico de las culturas pasadas, mientras que la distribución espacial de la cerámica refleja patrones de comunicación y procesos de interacción. Aquí se emplean materiales y geociencias para determinar el origen, la selección y el procesamiento de las materias primas. El Reino del Congo, reconocido internacionalmente desde finales del siglo XV, es uno de los estados excoloniales más famosos de África Central. Aunque gran parte de la investigación histórica se basa en crónicas orales y escritas africanas y europeas, todavía existen lagunas considerables en nuestra comprensión actual de esta unidad política. Aquí proporcionamos nuevas perspectivas sobre la producción y circulación de cerámica en el Reino del Congo. Al realizar múltiples métodos analíticos en muestras seleccionadas, a saber, XRD, TGA, análisis petrográfico, XRF, VP-SEM-EDS e ICP-MS, determinamos sus características petrográficas, mineralógicas y geoquímicas. Nuestros resultados nos permiten vincular objetos arqueológicos con materiales naturales y establecer tradiciones cerámicas. Hemos identificado plantillas de producción, patrones de intercambio, distribución y procesos de interacción de bienes de calidad a través de la difusión del conocimiento técnico. Nuestros hallazgos sugieren que la centralización política en la región del Bajo Congo de África Central tiene un impacto directo en la producción y circulación de cerámica. Esperamos que nuestro estudio sirva de buena base para futuros estudios comparativos que permitan contextualizar esta región.
La elaboración y el uso de la cerámica han sido una actividad central en muchas culturas, y su contexto sociopolítico ha tenido un gran impacto en la organización de la producción y el proceso de elaboración de estos objetos1,2. Dentro de este marco, la investigación cerámica puede mejorar nuestra comprensión de las sociedades del pasado3,4. Al examinar la cerámica arqueológica, podemos vincular sus propiedades con tradiciones cerámicas específicas y patrones de producción subsiguientes1,4,5. Como señala Matson6, basándose en la ecología cerámica, la elección de materias primas está relacionada con la disponibilidad espacial de recursos naturales. Además, teniendo en cuenta varios estudios de caso etnográficos, Whitbread2 se refiere a una probabilidad del 84% de desarrollo de recursos dentro de un radio de 7 km del origen de la cerámica, en comparación con una probabilidad del 80% dentro de un radio de 3 km en África7. Sin embargo, es importante no pasar por alto la dependencia de las organizaciones de producción de los factores técnicos2,3. Las elecciones tecnológicas pueden investigarse investigando las interrelaciones entre materiales, técnicas y conocimientos técnicos3,8,9. Una gama de tales opciones puede definir una tradición cerámica particular. En este punto, la integración La incorporación de la arqueología a la investigación ha contribuido significativamente a una mejor comprensión de las sociedades del pasado3,10,11,12. La aplicación de métodos multianalíticos puede abordar cuestiones sobre todas las etapas involucradas en las operaciones de la cadena, como el desarrollo de recursos naturales y la selección, adquisición y procesamiento de materias primas3,10,11,12.
El estudio se centra en el Reino del Congo, una de las entidades políticas más influyentes que se desarrollaron en África Central. Antes del advenimiento del estado moderno, África Central consistía en un complejo mosaico sociopolítico caracterizado por grandes diferencias culturales y políticas, con estructuras que iban desde pequeñas y fragmentadas esferas políticas hasta complejas y altamente concentradas13,14,15. En este contexto sociopolítico, se cree que el Reino del Congo se formó en el siglo XIV por tres confederaciones adyacentes16, 17. En su apogeo, abarcaba un área aproximadamente equivalente al área entre el Océano Atlántico al oeste de la actual República Democrática del Congo (RDC) y el río Cuango al este, así como el área del norte de Angola en la actualidad. Latitud de Luanda. Desempeñó un papel clave en la región más amplia durante su apogeo y experimentó un desarrollo hacia una mayor complejidad y centralización hasta los siglos XIV, XVIII, XIX, XX y XXI. La estratificación social, un factor común, La moneda, los sistemas tributarios, las distribuciones laborales específicas y el comercio de esclavos18, 19 reflejan el modelo de economía política de Earle22. Desde su fundación hasta finales del siglo XVII, el Reino del Congo se expandió significativamente y, a partir de 1483, estableció fuertes lazos con Europa y, de esta manera, participó en el comercio atlántico 18, 19, 20, 23, 24, 25 (para obtener información histórica más detallada, consulte el Suplemento 1).
Se han aplicado métodos de ciencia de materiales y geociencias a artefactos cerámicos de tres yacimientos arqueológicos en el Reino del Congo, donde se han realizado excavaciones durante la última década, a saber, Mbanza Kongo en Angola y Kindoki y Ngongo Mbata en la República Democrática del Congo (Fig. 1) (véase la Tabla Suplementaria 1). 2 en los datos arqueológicos). Mbanza Congo, recientemente inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, se encuentra en la provincia de Mpemba del antiguo régimen. Ubicada en una meseta central en la intersección de las rutas comerciales más importantes, fue la capital política y administrativa del reino y la sede del trono del rey. Kindoki y Ngongo Mbata se encuentran en las provincias de Nsundi y Mbata, respectivamente, que pueden haber sido parte de los siete reinos de Kongo dia Nlaza antes de que se estableciera el reino, una de las entidades políticas combinadas28,29. Ambos desempeñaron papeles importantes a lo largo de la historia del reino17. Los sitios arqueológicos de Kindoki y Ngongo Mbata se encuentran en el valle de Inkisi en la parte norte del reino y fueron una de las primeras áreas conquistadas por los padres fundadores del reino. Mbanza Nsundi, la capital provincial con las ruinas de Jindoki, ha sido tradicionalmente gobernada por los sucesores de los reyes congoleños posteriores 17, 18, 30. La provincia de Mbata se ubica principalmente 31 al este del río Inkisi. Los gobernantes de Mbata (y en cierta medida de Soyo) tienen el privilegio histórico de ser los únicos elegidos de la nobleza local por sucesión, no otras provincias donde los gobernantes son designados por la familia real, lo que significa mayor liquidez 18,26. Aunque no es la capital provincial de Mbata, Ngongo Mbata desempeñó un papel central al menos en el siglo XVII. Debido a su posición estratégica en la red comercial, Ngongo Mbata ha contribuido al desarrollo de la provincia como un importante mercado comercial16,17,18,26,31,32.
El Reino del Congo y sus seis provincias principales (Mpemba, Nsondi, Mbata, Soyo, Mbamba, Mpangu) en los siglos XVI y XVII. Los tres sitios analizados en este estudio (Mbanza Kongo, Kindoki y Ngongo Mbata) se muestran en el mapa.
Hasta hace una década, el conocimiento arqueológico del Reino del Congo era limitado33. La mayoría de las ideas sobre la historia del reino se basan en tradiciones orales locales y fuentes escritas de África y Europa16,17. La secuencia cronológica en la región del Congo está fragmentada e incompleta debido a la falta de estudios arqueológicos sistemáticos34. Las excavaciones arqueológicas desde 2011 han tenido como objetivo llenar estas lagunas y han descubierto importantes estructuras, características y artefactos. De estos descubrimientos, los fragmentos de cerámica son sin duda los más importantes29,30,31,32,35,36. Con respecto a la Edad del Hierro en África Central, los proyectos arqueológicos como el presente son extremadamente raros37,38.
Presentamos los resultados de análisis mineralógicos, geoquímicos y petrológicos de un conjunto de fragmentos de cerámica de tres áreas excavadas del Reino del Congo (ver datos arqueológicos en el Material Suplementario 2). Las muestras pertenecían a cuatro tipos de cerámica (Fig. 2), uno de la Formación Jindoji y tres de la Formación King Kong 30, 31, 35. El Grupo Kindoki data del período del Reino Temprano (siglos XIV a mediados del XV). De los sitios discutidos en este estudio, Kindoki (n = 31) fue el único sitio que demostró la agrupación Kindoki30,35. Tres tipos de Grupos Kongo – Tipo A, Tipo C y Tipo D – datan del Reino Tardío (siglos XVI-XVIII) y existen simultáneamente en los tres sitios arqueológicos considerados aquí30, 31, 35. Las ollas Kongo Tipo C son ollas de cocina que son abundantes en las tres ubicaciones35. La sartén Kongo Tipo A puede usarse como sartén para servir, representada por solo unos pocos fragmentos 30, 31, 35. La cerámica Kongo tipo D solo debe usarse para uso doméstico, ya que hasta la fecha nunca se ha encontrado en enterramientos, y está asociada con un grupo de élite específico de usuarios30,31,35. Los fragmentos de ellos también aparecen solo en pequeñas cantidades. Las vasijas tipo A y D mostraron distribuciones espaciales similares en los sitios de Kindoki y Ngongo Mbata30,31. En Ngongo Mbata, hasta ahora, hay 37.013 fragmentos Kongo tipo C, de los cuales solo hay 193 fragmentos Kongo tipo A y 168 fragmentos Kongo tipo D31.
Ilustraciones de los cuatro grupos tipo de cerámica del Reino del Congo analizados en este estudio (Grupo Kindoki y Grupo Kongo: Tipos A, C y D); una representación gráfica de su aparición cronológica en cada sitio arqueológico: Mbanza Kongo, Kindoki y Ngongo Mbata.
Se han utilizado la difracción de rayos X (DRX), el análisis termogravimétrico (ATG), el análisis petrográfico, la microscopía electrónica de barrido de presión variable con espectroscopia de rayos X de energía dispersiva (VP-SEM-EDS), la espectroscopia de fluorescencia de rayos X (XRF) y la espectrometría de masas acoplada a plasma acoplado inductivamente (ICP-MS) para abordar cuestiones sobre posibles fuentes de materias primas y técnicas de producción. Nuestro objetivo es identificar las tradiciones cerámicas y vincularlas a ciertos modos de producción, proporcionando así una nueva perspectiva sobre la estructura social de una de las entidades políticas más importantes de África Central.
El caso del Reino del Congo es particularmente desafiante para los estudios de fuentes debido a la diversidad y especificidad de la presentación geológica local (Fig. 3). La geología regional se puede discernir por la presencia de secuencias geológicas sedimentarias y metamórficas ligeramente o no deformadas, conocidas como el Supergrupo del Congo Occidental. En el enfoque ascendente, la secuencia comienza con formaciones de cuarcita-arcillita que se alternan rítmicamente en la Formación Sansikwa, seguidas por la Formación Haut Shiloango, caracterizada por la presencia de carbonatos estromatolíticos, y en la República Democrática del Congo, se identificaron células de tierra de diatomeas de sílice cerca de la base y la cima del grupo. El Grupo Esquisto-Calcario Neoproterozoico es una asociación de carbonato-argilita con cierta mineralización de Cu-Pb-Zn. Esta formación geológica exhibe un proceso inusual a través de una diagénesis débil de arcilla magnesia o una ligera alteración de dolomita productora de talco. Esto da como resultado la presencia de fuentes minerales tanto de calcio como de talco. La unidad está cubierta por el Grupo Esquisto-Gresaux Precámbrico. Consiste en estratos rojos arenosos y arcillosos.
Mapa geológico del área de estudio. En el mapa se muestran tres sitios arqueológicos (Mbanza Congo, Jindoki y Ngongombata). El círculo alrededor del sitio representa un radio de 7 km, que corresponde a una probabilidad de utilización de la fuente del 84 %2. El mapa se refiere a la República Democrática del Congo y Angola, y las fronteras están marcadas. Los mapas geológicos (shapefiles en el Suplemento 11) se crearon en el software ArcGIS Pro 2.9.1 (sitio web: https://www.arcgis.com/), haciendo referencia a los mapas geológicos angoleños41 y congoleños42,65 (archivos ráster), utilizando diferentes estándares de dibujo.
Por encima de la discontinuidad sedimentaria, las unidades del Cretácico consisten en rocas sedimentarias continentales como arenisca y arcilla. Cerca de allí, esta formación geológica es conocida como una fuente de deposición secundaria de diamantes después de la erosión por tubos de kimberlita del Cretácico Inferior41,42. No se han reportado más rocas ígneas y metamórficas de alto grado en esta área.
El área alrededor de Mbanza Kongo se caracteriza por la presencia de depósitos clásticos y químicos en estratos precámbricos, principalmente caliza y dolomita de la Formación Schisto-Calcaire y pizarra, cuarcita y ceniza de la Formación Haut Shiloango41. La unidad geológica más cercana al sitio arqueológico de Jindoji es la roca sedimentaria aluvial del Holoceno y la caliza, pizarra y sílex cubiertos con cuarcita feldespática del Grupo Schisto-Greseux precámbrico. Ngongo Mbata está ubicado en un estrecho cinturón de roca Schisto-Greseux entre el Grupo Schisto-Calcaire más antiguo y la arenisca roja cretácica cercana42. Además, se ha informado de una fuente de kimberlita llamada Kimpangu en las cercanías de Ngongo Mbata cerca del cratón en la región del Bajo Congo.
Los resultados semicuantitativos de las principales fases minerales obtenidas por DRX se muestran en la Tabla 1, y los patrones de DRX representativos se muestran en la Figura 4. El cuarzo (SiO2) es la principal fase mineral, asociada regularmente con feldespato potásico (KAlSi3O8) y mica. [Por ejemplo, KAl2(Si3Al)O12(OH)2], y/o talco [Mg3Si4O10(OH)2]. Los minerales plagioclasa [XAl(1–2)Si(3–2)O8, X = Na o Ca] (es decir, sodio y/o anortita) y anfíbol [(X)(0–3)[(Z )(5– 7)(Si, Al)8O22(O,OH,F)2, X = Ca2+, Na+, K+, Z = Mg2+, Fe2+, Fe3+, Mn2+, Al, Ti] son ​​fases cristalinas interrelacionadas. Generalmente hay mica. El anfíbol suele estar ausente en el talco.
Patrones representativos de XRD de cerámica del Reino del Congo, basados ​​en las principales fases cristalinas, correspondientes a los grupos de tipo: (i) componentes ricos en talco encontrados en las muestras del Grupo Kindoki y del Tipo C del Congo, (ii) talco rico encontrado en las muestras de componentes que contienen cuarzo del Grupo Kindoki y del Tipo C del Congo, (iii) componentes ricos en feldespato en las muestras del Tipo A del Congo y del Tipo D del Congo, (iv) componentes ricos en mica en las muestras del Tipo A del Congo y del Tipo D del Congo, (v) componentes ricos en anfíbol encontrados en muestras del Tipo A del Congo y del Tipo D del Congo: cuarzo Q, plagioclasa Pl o feldespato potásico, anfíbol Am, mica Mca, talco Tlc, vermiculita Vrm.
Los espectros XRD indistinguibles del talco Mg3Si4O10(OH)2 y la pirofilita Al2Si4O10(OH)2 requieren una técnica complementaria para identificar su presencia, ausencia o posible coexistencia. Se realizó TGA en tres muestras representativas (MBK_S.14, KDK_S.13 y KDK_S.20). Las curvas TG (Suplemento 3) fueron consistentes con la presencia de la fase mineral de talco y la ausencia de pirofilita. La deshidroxilación y descomposición estructural observada entre 850 y 1000 °C corresponden al talco. No se observó pérdida de masa entre 650 y 850 °C, lo que indica la ausencia de pirofilita44.
Como fase menor, la vermiculita [(Mg, Fe+2, Fe+3)3[(Al, Si)4O10](OH)2 4H2O], determinada por análisis de agregados orientados de muestras representativas, pico ubicado en 16-7 Å, detectado principalmente en muestras del Grupo Kindoki y del Grupo Kongo Tipo A.
Las muestras del tipo Grupo Kindoki recuperadas en la zona más amplia que rodea a Kindoki mostraron una composición mineral caracterizada por la presencia de talco, la abundancia de cuarzo y mica, y la presencia de feldespato potásico.
La composición mineral de las muestras de tipo A del Congo se caracteriza por la presencia de un gran número de pares de cuarzo y mica en proporciones variables, así como por la presencia de feldespato potásico, plagioclasa, anfíbol y mica. La abundancia de anfíbol y feldespato caracteriza a este grupo tipo, especialmente en las muestras de tipo A del Congo de Jindoki y Ngongombata.
Las muestras de tipo C del Congo presentan una composición mineral diversa dentro del grupo tipo, que depende en gran medida del yacimiento arqueológico. Las muestras de Ngongo Mbata son ricas en cuarzo y presentan una composición uniforme. El cuarzo también es la fase predominante en las muestras de tipo C del Congo procedentes de Mbanza Kongo y Kindoki, pero en estos casos algunas muestras son ricas en talco y mica.
El tipo Kongo D tiene una composición mineralógica única en los tres yacimientos arqueológicos. El feldespato, especialmente la plagioclasa, abunda en este tipo de cerámica. El anfíbol suele estar presente en abundancia. Representa cuarzo y mica. Las cantidades relativas varían entre las muestras. Se detectó talco en fragmentos ricos en anfíbol del grupo tipo Mbanza Kongo.
Los principales minerales templados identificados mediante análisis petrográfico son cuarzo, feldespato, mica y anfíbol. Las inclusiones de roca consisten en fragmentos de rocas metamórficas, ígneas y sedimentarias de grado intermedio y alto. Los datos de fábrica obtenidos utilizando la tabla de referencia de Orton45 muestran una clasificación del estado de pobre a bueno, con una proporción de la matriz del estado del 5% al ​​50%. Los granos templados varían de redondos a angulares sin orientación preferencial.
Se distinguen cinco grupos de litofacies (PGa, PGb, PGc, PGd y PGe) en función de los cambios estructurales y mineralógicos. Grupo PGa: matriz templada de baja especificidad (5-10%), matriz fina, con grandes inclusiones de rocas metamórficas sedimentarias (Fig. 5a); Grupo PGb: alta proporción de matriz templada (20%-30%), matriz templada La clasificación por fuego es pobre, los granos templados son angulares, y las rocas metamórficas de grado medio y alto tienen un alto contenido de silicato en capas, mica y grandes inclusiones de roca (Fig. 5b); Grupo PGc: proporción relativamente alta de matriz templada (20-40%), clasificación por revenido buena a muy buena, granos templados redondos pequeños a muy pequeños, abundantes granos de cuarzo, ocasionales huecos planares (c en la Fig. 5); Grupo PGd: matriz templada de baja proporción (5-20 %), con granos templados pequeños, grandes inclusiones de roca, mala clasificación y textura de matriz fina (d en la Fig. 5); y grupo PGe: alta proporción de matriz templada (40-50 %), buena a muy buena clasificación de temper, dos tamaños de granos templados y diferentes composiciones minerales en términos de temperado (Fig. 5, e). La figura 5 muestra una micrografía óptica representativa del grupo petrográfico. Los estudios ópticos de las muestras llevaron a fuertes correlaciones entre la clasificación de tipo y los conjuntos petrográficos, especialmente en muestras de Kindoki y Ngongo Mbata (ver Suplemento 4 para microfotografías representativas de todo el conjunto de muestras).
Micrografías ópticas representativas de láminas de cerámica del Reino del Congo; correspondencia entre grupos petrográficos y tipológicos. (a) Grupo PGa, (b) Grupo PGB, (c) Grupo PGc, (d) Grupo PGd y (e) Grupo PGe.
La muestra de la Formación Kindoki incluye formaciones rocosas bien definidas asociadas con la formación PGa. Las muestras de tipo Kongo A están altamente correlacionadas con las litofacies PGb, excepto la muestra de tipo Kongo A NBC_S.4 Kongo-A de Ngongo Mbata, que está relacionada con el grupo PGe en ordenamiento. La mayoría de las muestras de tipo Kongo C de Kindoki y Ngongo Mbata, y las muestras de tipo Kongo C MBK_S.21 y MBK_S.23 de Mbanza Kongo pertenecían al grupo PGc. Sin embargo, varias muestras de tipo Kongo C muestran características de otras litofacies. Las muestras de tipo Kongo C MBK_S.17 y NBC_S.13 presentan atributos de textura relacionados con los grupos PGe. Las muestras de tipo Kongo C MBK_S.3, MBK_S.12 y MBK_S.14 forman un único grupo de litofacies PGd, mientras que las muestras de tipo Kongo C KDK_S.19, KDK_S.20 y KDK_S.25 tienen propiedades similares al grupo PGb. La muestra Kongo Tipo C MBK_S.14 puede considerarse un valor atípico debido a su textura de clasto poroso. Casi todas las muestras pertenecientes al tipo Kongo D están asociadas con las litofacies PGe, excepto las muestras Kongo Tipo D MBK_S.7 y MBK_S.15 de Mbanza Kongo, que exhiben granos templados más grandes con densidades más bajas (30%), más cercanas al grupo PGc.
Se analizaron muestras de tres sitios arqueológicos mediante VP-SEM-EDS para ilustrar la distribución elemental y determinar la composición elemental predominante de los granos individuales templados. Los datos EDS permiten la identificación de cuarzo, feldespato, anfíbol, óxidos de hierro (hematita), óxidos de titanio (por ejemplo, rutilo), óxidos de hierro y titanio (ilmenita), silicatos de circonio (circón) y neosilicatos de perovskita (granate). La sílice, el aluminio, el potasio, el calcio, el sodio, el titanio, el hierro y el magnesio son los elementos químicos más comunes en la matriz. El contenido de magnesio consistentemente alto en la Formación Kindoki y las cuencas de tipo Kongo A se puede explicar por la presencia de talco o minerales de arcilla de magnesio. Según el análisis elemental, los granos de feldespato corresponden principalmente a feldespato potásico, albita, oligoclasa y, ocasionalmente, labradorita y anortita (Suplemento 5, Fig. S8–S10), mientras que los granos de anfíbol son tremolita, actinita, en el caso de Muestra Kongo Tipo A NBC_S.3, piedra de hoja roja. Se observa una clara diferencia en la composición del anfíbol (Fig. 6) en las cerámicas Kongo Tipo A (tremolita) y Kongo Tipo D (actinita). Además, en tres sitios arqueológicos, los granos de ilmenita estaban estrechamente asociados con las muestras de tipo D. Se encuentra un alto contenido de manganeso en los granos de ilmenita. Sin embargo, esto no cambió su mecanismo común de sustitución de hierro-titanio (Fe-Ti) (ver Suplemento 5, Fig. S11).
Datos VP-SEM-EDS. Un diagrama ternario que ilustra la diferente composición de anfíbol entre los tanques Kongo Tipo A y Kongo D en muestras seleccionadas de Mbanza Kongo (MBK), Kindoki (KDK) y Ngongo Mbata (NBC); símbolos codificados por grupos de tipo.
Según los resultados de XRD, el cuarzo y el feldespato potásico son los minerales principales en las muestras Kongo tipo C, mientras que la presencia de cuarzo, feldespato potásico, albita, anortita y tremolita es característica de las muestras Kongo tipo A. Las muestras Kongo tipo D muestran que el cuarzo, el feldespato potásico, la albita, el oligofeldespato, la ilmenita y la actinita son los principales componentes minerales. La muestra Kongo tipo A NBC_S.3 puede considerarse un valor atípico porque su plagioclasa es labradorita, su anfíbol es ortopamfíbol y se registra la presencia de ilmenita. La muestra Kongo tipo C NBC_S.14 también contiene granos de ilmenita (Suplemento 5, Figuras S12–S15).
Se realizó un análisis XRF en muestras representativas de tres yacimientos arqueológicos para determinar los principales grupos de elementos. Las composiciones de los elementos principales se enumeran en la Tabla 2. Se demostró que las muestras analizadas son ricas en sílice y alúmina, con concentraciones de óxido de calcio inferiores al 6%. La alta concentración de magnesio se atribuye a la presencia de talco, que está inversamente relacionado con los óxidos de silicio y óxido de aluminio. Los mayores contenidos de óxido de sodio y óxido de calcio son consistentes con la abundancia de plagioclasa.
Las muestras del Grupo Kindoki recuperadas del yacimiento de Kindoki mostraron un enriquecimiento significativo de magnesia (8-10%) debido a la presencia de talco. Los niveles de óxido de potasio en este grupo oscilaron entre el 1,5 y el 2,5%, y las concentraciones de óxido de sodio (< 0,2%) y de calcio (< 0,4%) fueron más bajas.
Las altas concentraciones de óxidos de hierro (7,5–9%) son una característica común de las vasijas tipo Kongo A. Las muestras tipo Kongo A de Mbanza Kongo y Kindoki mostraron concentraciones más altas de potasio (3,5–4,5%). El alto contenido de óxido de magnesio (3–5%) distingue la muestra Ngongo Mbata de otras muestras del mismo grupo tipo. La muestra tipo Kongo A NBC_S.4 exhibe concentraciones muy altas de óxidos de hierro, que están asociadas con la presencia de fases minerales de anfíbol. La muestra tipo Kongo A NBC_S.3 mostró una alta concentración de manganeso (1,25%).
La sílice (60-70%) domina la composición de la muestra Kongo tipo C, lo cual es inherente al contenido de cuarzo determinado por XRD y petrografía. Se observaron bajos contenidos de sodio (< 0,5%) y calcio (0,2–0,6%). Mayores concentraciones de óxido de magnesio (13,9 y 20,7%, respectivamente) y menor óxido de hierro en las muestras MBK_S.14 y KDK_S.20 son consistentes con abundantes minerales de talco. Las muestras MBK_S.9 y KDK_S.19 de este grupo de tipos exhibieron menores concentraciones de sílice y mayor contenido de sodio, magnesio, calcio y óxido de hierro. La mayor concentración de dióxido de titanio (1,5%) diferencia la muestra Kongo tipo C MBK_S.9.
Las diferencias en la composición elemental indican que las muestras de Kongo Tipo D presentan un menor contenido de sílice y concentraciones relativamente más altas de sodio (1-5%), calcio (1-5%) y óxido de potasio en el rango de 44% a 63% (1-5%) debido a la presencia de feldespato. Además, se observó un mayor contenido de dióxido de titanio (1-3,5%) en este tipo de grupo. El alto contenido de óxido de hierro de las muestras de Kongo Tipo D MBK_S.15, MBK_S.19 y NBC_S.23 está asociado con un mayor contenido de óxido de magnesio, lo cual es consistente con el predominio de anfíbol. Se detectaron altas concentraciones de óxido de manganeso en todas las muestras de Kongo Tipo D.
Los datos de los elementos principales indicaron una correlación entre los óxidos de calcio y hierro en los tanques Kongo tipo A y D, lo que se asoció con el enriquecimiento de óxido de sodio. Con respecto a la composición de elementos traza (Anexo 6, Tabla S1), la mayoría de las muestras Kongo tipo D son ricas en circonio con una correlación moderada con el estroncio. El gráfico Rb-Sr (Fig. 7) muestra la asociación entre el estroncio y los tanques Kongo tipo D, y entre el rubidio y los tanques Kongo tipo A. Tanto la cerámica del Grupo Kindoki como la del Kongo tipo C están empobrecidas en ambos elementos. (Véase también Anexo 6, Figuras S16-S19).
Datos de XRF. Diagrama de dispersión Rb-Sr, muestras seleccionadas de vasijas del Reino del Congo, codificadas por colores según el grupo tipo. El gráfico muestra la correlación entre el tanque tipo D del Congo y el estroncio, y entre el tanque tipo A del Congo y el rubidio.
Se analizó una muestra representativa de Mbanza Kongo mediante ICP-MS para determinar la composición de elementos traza y elementos traza, y para estudiar la distribución de patrones de REE entre grupos de tipos. Los elementos traza y los elementos traza se describen ampliamente en el Apéndice 7, Tabla S2. Las muestras Kongo Tipo A y las muestras Kongo Tipo D MBK_S.7, MBK_S.16 y MBK_S.25 son ricas en torio. Los bidones Kongo Tipo A presentan concentraciones relativamente altas de zinc y están enriquecidos en rubidio, mientras que los bidones Kongo Tipo D exhiben altas concentraciones de estroncio, lo que confirma los resultados de XRF (Suplemento 7, Figuras S21–S23). El gráfico La/Yb-Sm/Yb ilustra la correlación y muestra el alto contenido de lantano en la muestra del tanque Kongo D (Figura 8).
Datos de ICP-MS. Diagrama de dispersión de La/Yb-Sm/Yb, muestras seleccionadas de la cuenca del Reino del Congo, codificadas por color según el grupo de tipo. La muestra Kongo Tipo C MBK_S.14 no se muestra en la figura.
Los REE normalizados por NASC47 se presentan en forma de diagramas de araña (Fig. 9). Los resultados indicaron un enriquecimiento de elementos de tierras raras ligeras (LREE), especialmente en las muestras de los tanques Kongo tipo A y tipo D. El tipo C de Kongo mostró una mayor variabilidad. La anomalía positiva de europio es característica del tipo D de Kongo, y la alta anomalía de cerio es característica del tipo A de Kongo.
En este estudio, examinamos un conjunto de cerámicas de tres yacimientos arqueológicos de África Central asociados al Reino del Congo, pertenecientes a diferentes grupos tipológicos: los grupos Jindoki y Congo. El grupo Jinduomu representa un período anterior (período del reino temprano) y solo se encuentra en el yacimiento arqueológico de Jinduomu. El grupo Kongo (tipos A, C y D) se encuentra simultáneamente en tres yacimientos arqueológicos. La historia del grupo Kongo se remonta al período del reino. Representa una era de conexión con Europa e intercambio de bienes dentro y fuera del Reino del Congo, como ha sido durante siglos. Se obtuvieron huellas compositivas y de textura de la roca mediante un enfoque multianalítico. Esta es la primera vez que África Central utiliza un acuerdo de este tipo.
Las huellas compositivas y de estructura de roca consistentes del Grupo Kindoki apuntan a productos Kindoki únicos. El grupo Kindoki puede estar relacionado con la época en que Nsondi era una provincia independiente de los Siete Congo dia Nlaza28,29. La presencia de talco y vermiculita (un producto de baja temperatura de la meteorización del talco) en el Grupo Jinduoji sugiere el uso de materias primas locales, ya que el talco está presente en la matriz geológica del sitio Jinduoji, en la Formación Schisto-Calcaire 39,40. Las características de la fábrica de este tipo de vasija observadas por análisis de textura apuntan a un procesamiento de materia prima no avanzado.
Las vasijas de tipo A del Kongo mostraron cierta variación composicional intra e inter-sitio. Mbanza Kongo y Kindoki son ricas en óxidos de potasio y calcio, mientras que Ngongo Mbata es rica en magnesio. Sin embargo, algunas características comunes las distinguen de otros grupos tipológicos. Son más consistentes en su textura, marcada por la pasta de mica. A diferencia del tipo C del Kongo, muestran contenidos relativamente altos de feldespato, anfíbol y óxido de hierro. El alto contenido de mica y la presencia de anfíbol tremolita las distinguen de la cuenca de tipo D del Kongo, donde se identifica anfíbol actinolita.
El tipo C del Congo también presenta cambios en la mineralogía, la composición química y las características de la estructura de los tres yacimientos arqueológicos y entre ellos. Esta variabilidad se atribuye a la explotación de cualquier fuente de materia prima disponible cerca de cada lugar de producción/consumo. Sin embargo, se logró una semejanza estilística además de realizar ajustes técnicos locales.
El tipo D de Kongo está estrechamente relacionado con la alta concentración de óxidos de titanio, que se atribuye a la presencia de minerales de ilmenita (Suplemento 6, Fig. S20). El alto contenido de manganeso de los granos de ilmenita analizados los asocia con la ilmenita de manganeso (Fig. 10), una composición única compatible con las formaciones de kimberlita48,49. La presencia de rocas sedimentarias continentales del Cretácico, una fuente de depósitos secundarios de diamantes tras la erosión de tubos de kimberlita pre-Cretácicos42, y el campo de kimberlita reportado en el Bajo Congo43 sugieren que el área más amplia de Ngongo Mbata puede ser la fuente de materias primas del Congo (RDC) para la producción de cerámica de tipo D. Esto se apoya además por la detección de ilmenita en una muestra de Kongo tipo A y una muestra de Kongo tipo C en el sitio de Ngongo Mbata.
Datos VP-SEM-EDS. Diagrama de dispersión MgO-MnO, muestras seleccionadas de Mbanza Kongo (MBK), Kindoki (KDK) y Ngongo Mbata (NBC) con granos de ilmenita identificados, que indican ferromanganeso de manganeso-titanio basado en la mina de investigación de Kaminsky y Belousova (Mn-ilmenitas).
Anomalías positivas de europio observadas en el modo REE del tanque Kongo tipo D (ver Figura 9), especialmente en muestras con granos de ilmenita identificados (por ejemplo, MBK_S.4, MBK_S.5 y MBK_S.24), posiblemente asociadas con rocas ígneas ultrabásicas ricas en anortita y que retienen Eu2+. Esta distribución de REE también puede explicar la alta concentración de estroncio encontrada en las muestras Kongo tipo D (ver Fig. 6) porque el estroncio reemplaza al calcio50 en la red mineral de Ca. El alto contenido de lantano (Fig. 8) y el enriquecimiento general de LREE (Fig. 9) pueden atribuirse a rocas ígneas ultrabásicas como formaciones geológicas tipo kimberlita51.
Las características compositivas especiales de las vasijas Kongo en forma de D las vinculan a una fuente específica de materias primas naturales, así como la similitud compositiva entre sitios de este tipo, lo que indica un centro de producción único para las vasijas Kongo en forma de D. Además de la especificidad de la composición, la distribución del tamaño de partícula templada del tipo Kongo D da como resultado artículos cerámicos muy duros e indica un procesamiento intencional de la materia prima y un conocimiento técnico avanzado en la producción de cerámica52. Esta característica es única y respalda aún más la interpretación de este tipo como un producto dirigido a un grupo de usuarios de élite específico35. Con respecto a esta producción, Clist et al29 sugieren que puede haber sido el resultado de una interacción entre fabricantes de tejas portugueses y alfareros congoleños, ya que tal conocimiento nunca se había encontrado durante el reino y antes.
La ausencia de fases minerales recién formadas en muestras de todos los tipos de grupos sugiere la aplicación de cocción a baja temperatura (< 950 °C), lo que también está en línea con los estudios etnoarqueológicos realizados en esta área53,54. Además, la ausencia de hematita y el color oscuro de algunas piezas de cerámica se deben a una cocción reducida o a una cocción posterior4,55. Los estudios etnográficos en el área han mostrado propiedades de procesamiento posterior a la cocción durante la fabricación de cerámica55. Los colores oscuros, que se encuentran principalmente en las vasijas Kongo en forma de D, pueden asociarse con los usuarios objetivo como parte de su rica decoración. Los datos etnográficos en el contexto africano más amplio respaldan esta afirmación, ya que las jarras ennegrecidas a menudo se consideran que tienen significados simbólicos específicos.
La baja concentración de calcio en las muestras, la ausencia de carbonatos y/o sus respectivas fases minerales recién formadas se atribuyen a la naturaleza no calcárea de las cerámicas57. Esta cuestión es de particular interés para las muestras ricas en talco (principalmente del Grupo Kindoki y las cuencas de tipo C del Congo) porque tanto el carbonato como el talco están presentes en el conjunto local carbonato-arcilloso-Grupo esquisto-calcáreo neoproterozoico42,43 de manera mutua. El abastecimiento intencional de ciertos tipos de materias primas de la misma formación geológica demuestra un conocimiento técnico avanzado relacionado con el comportamiento inadecuado de las arcillas calcáreas cuando se cuecen a bajas temperaturas.
Además de las variaciones composicionales y de la estructura de la roca dentro y entre campos de la cerámica Kongo C, la alta demanda de consumo de utensilios de cocina nos ha permitido ubicar la producción de cerámica Kongo C a nivel comunitario. No obstante, el contenido de cuarzo en la mayoría de las muestras de tipo Kongo C sugiere un grado de consistencia en la producción de cerámica en el reino. Esto demuestra la cuidadosa selección de materias primas y el conocimiento técnico avanzado relacionado con la función competente y adecuada de la olla de cocina con temple de cuarzo58. El temple de cuarzo y los materiales libres de calcio indican que la selección y el procesamiento de la materia prima también dependen de los requisitos funcionales técnicos.