El caolín es un mineral no metálico, un tipo de arcilla y roca arcillosa compuesta principalmente por minerales arcillosos del grupo de la caolinita. Debido a su color blanco y su delicada apariencia, también se le conoce como suelo Baiyun. Recibe su nombre de la aldea de Gaoling en Jingdezhen, provincia de Jiangxi.

Su caolín puro es blanco, delicado y de textura suave, con buenas propiedades físicas y químicas como plasticidad y resistencia al fuego. Su composición mineral se compone principalmente de caolinita, halloysita, hidrómica, illita, montmorillonita, así como minerales como cuarzo y feldespato. El caolín tiene una amplia gama de usos, principalmente en la fabricación de papel, cerámica y materiales refractarios, seguidos de recubrimientos, cargas de caucho, esmaltes y materias primas para cemento blanco. En pequeñas cantidades, se utiliza en plásticos, pinturas, pigmentos, muelas abrasivas, lápices, cosméticos, jabón, pesticidas, productos farmacéuticos, textiles, petróleo, productos químicos, materiales de construcción, defensa nacional y otros sectores industriales.

Características del proceso
Brillo de blancura plegable

La blancura es uno de los parámetros principales para el rendimiento tecnológico del caolín, y el caolín de alta pureza es blanco. La blancura del caolín se divide en blancura natural y blancura calcinada. Para las materias primas cerámicas, la blancura después de la calcinación es más importante, y cuanto mayor sea la blancura calcinada, mejor será la calidad. El proceso cerámico estipula que el secado a 105 ℃ es el estándar de clasificación para la blancura natural, y la calcinación a 1300 ℃ es el estándar de clasificación para la blancura calcinada. La blancura se puede medir utilizando un medidor de blancura. El medidor de blancura mide el brillo de 3800-7000Å Un dispositivo para medir la reflectividad de la luz a una longitud de onda de (es decir, 1 angstrom = 0,1 nanómetros). En un medidor de blancura, la reflectancia de la muestra de prueba se compara con la de una muestra estándar (como BaSO4, MgO, etc.), lo que da como resultado un valor de blancura (por ejemplo, una blancura de 90, que equivale al 90% de la reflectancia de la muestra estándar).

El brillo es una propiedad del proceso similar a la blancura, equivalente a 4570 Å. La blancura bajo irradiación de luz de longitud de onda (angstrom).

El color del caolín está relacionado principalmente con los óxidos metálicos o la materia orgánica que contiene. Generalmente, si contiene Fe₂O₃, adquiere tonalidades rojo rosado y amarillo parduzco; si contiene Fe²⁺, adquiere tonalidades azul claro y verde claro; si contiene MnO₂, adquiere tonalidades marrón claro; y si contiene materia orgánica, adquiere tonalidades amarillo claro, gris, azul, negro, entre otras. Estas impurezas reducen la blancura natural del caolín. Entre ellas, los minerales de hierro y titanio también pueden afectar la blancura tras la calcinación, provocando manchas de color o marcas de fusión en la porcelana.

Distribución del tamaño de partícula de plegamiento
La distribución del tamaño de partícula se refiere a la proporción de partículas en el caolín natural dentro de un rango continuo dado de diferentes tamaños de partícula (expresados ​​en milímetros o micrómetros), expresados ​​en porcentaje de contenido. Las características de la distribución del tamaño de partícula del caolín son de gran importancia para la selectividad y la aplicación de los minerales en los procesos. Su tamaño de partícula tiene un impacto significativo en su plasticidad, viscosidad del lodo, capacidad de intercambio iónico, rendimiento de conformado, rendimiento de secado y rendimiento de cocción. El mineral de caolín requiere un procesamiento técnico, y si es fácil de procesar hasta la finura requerida se ha convertido en uno de los estándares para evaluar la calidad del mineral. Cada departamento industrial tiene requisitos específicos para el tamaño de partícula y la finura del caolín para diferentes propósitos. Si los Estados Unidos requieren que el caolín utilizado como recubrimiento tenga menos de 2 μm, el contenido de m representa entre el 90 y el 95%, y el material de relleno de papel es menor a 2 μm, representa entre el 78 y el 80%.

Encuadernación plegable
La adhesión se refiere a la capacidad del caolín para combinarse con materias primas no plásticas y formar masas de lodo plástico, manteniendo cierta resistencia al secado. Para determinar la capacidad de unión, se añade arena de cuarzo estándar (con una composición de masa de partículas de 0,25-0,15 mm que representa el 70 % y de 0,15-0,09 mm que representa el 30 %) al caolín. Considerando su altura, medida en función de su contenido máximo de arena cuando aún conserva una masa de arcilla plástica y su resistencia a la flexión tras el secado, se observa que, a mayor cantidad de arena añadida, mayor es la capacidad de unión del caolín. Generalmente, el caolín con alta plasticidad también presenta una alta capacidad de unión.

Adhesivo plegable
La viscosidad se refiere a una característica de un fluido que dificulta su flujo relativo debido a la fricción interna. Su magnitud (que actúa sobre 1 unidad de área de fricción interna) se representa mediante la viscosidad, en unidades de Pa·s. La determinación de la viscosidad se mide generalmente utilizando un viscosímetro rotacional, que mide la velocidad de rotación en lodo de caolín con un 70 % de contenido sólido. En el proceso de producción, la viscosidad es de gran importancia. No solo es un parámetro importante en la industria cerámica, sino que también tiene un impacto significativo en la industria papelera. Según los datos, cuando se utiliza caolín como recubrimiento en otros países, se requiere una viscosidad de aproximadamente 0,5 Pa·s para recubrimientos de baja velocidad y menor de 1,5 Pa·s para recubrimientos de alta velocidad.

La tixotropía se refiere a la característica de que una suspensión espesada hasta convertirse en gel, que ya no fluye, se vuelve fluida tras ser sometida a tensión y, posteriormente, recupera gradualmente su consistencia original al permanecer estática. El coeficiente de espesor se utiliza para representar su tamaño y se mide con un viscosímetro de flujo y un viscosímetro capilar.

La viscosidad y la tixotropía están relacionadas con la composición mineral, el tamaño de partícula y el tipo de catión en el lodo. Generalmente, aquellos con alto contenido de montmorillonita, partículas finas y sodio como principal catión intercambiable presentan alta viscosidad y coeficiente de espesamiento. Por lo tanto, en el proceso, se suelen utilizar métodos como la adición de arcilla altamente plástica y la mejora de la finura para aumentar su viscosidad y tixotropía, mientras que métodos como el aumento del contenido de electrolitos diluidos y agua se utilizan para reducirlas.