La diatomita es un tipo de roca silícea que se encuentra principalmente en China, Estados Unidos, Japón, Dinamarca, Francia, Rumania y otros países. Es una roca sedimentaria silícea biogénica, compuesta principalmente por restos de diatomeas antiguas. Su composición química es principalmente SiO₂, que se puede expresar como SiO₂ · nH₂O, y su composición mineral incluye ópalo y sus variedades. Las reservas de diatomita en China ascienden a 320 millones de toneladas, y las reservas potenciales superan los 2 mil millones de toneladas.

La densidad de la diatomita es de 1,9 a 2,3 g/cm³, la densidad aparente es de 0,34 a 0,65 g/cm³, la superficie específica es de 40 a 65 m²/g y el volumen de poros es de 0,45 a 0,98 m³/g. La absorción de agua es de 2 a 4 veces su propio volumen y el punto de fusión es de 1650 °C a 1750 °C. La estructura porosa especial se puede observar con un microscopio electrónico.

La diatomita está compuesta de SiO2 amorfo y contiene una pequeña cantidad de Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 e impurezas orgánicas. La diatomita suele ser de color amarillo claro o gris claro, blanda, porosa y ligera. Se utiliza a menudo en la industria como material aislante térmico, material filtrante, relleno, material abrasivo, materia prima para silicato de sodio, agente decolorante, coadyuvante de filtración de diatomita, soporte de catalizador, etc. El componente principal de la diatomita natural es el SiO2. La diatomita de alta calidad es blanca y el contenido de SiO2 suele superar el 70%. Las diatomeas monoméricas son incoloras y transparentes. El color de la diatomita depende de los minerales arcillosos y la materia orgánica, etc. La composición de la diatomita de diferentes fuentes minerales es diferente.

La diatomita es un tipo de depósito fósil de diatomeas que se forma tras la muerte de un organismo unicelular llamado diatomea, después de un período de acumulación de entre 10 000 y 20 000 años. La diatomea es uno de los protozoos más antiguos de la Tierra y habita en agua de mar o de lago.

Esta diatomita se forma por la deposición de los restos de diatomeas acuáticas unicelulares. La característica única de esta diatomea es su capacidad para absorber silicio libre en el agua y formar su esqueleto. Al final de su ciclo de vida, se deposita y forma depósitos de diatomita bajo ciertas condiciones geológicas. Posee propiedades únicas, como porosidad, baja concentración, gran superficie específica, relativa incompresibilidad y estabilidad química. Tras modificar la distribución del tamaño de partícula y las propiedades superficiales del suelo crudo mediante molienda, clasificación, calcinación, clasificación por flujo de aire, eliminación de impurezas y otros procesos, puede aplicarse a diversas aplicaciones industriales, como aditivos para pinturas.